Цивильский район расположен в северо-восточной части Чувашии. Площадь Цивильского района составляет 790,8 кв.км. С востока Цивильский район граничит с Марпосадским, Козловским и Урмарским районами. На юге граничит с Канашским, а на западе - с Красноармейским, на севере - с Чебоксарским районами.

   Город Цивильск, являющийся административно-хозяйственным центром Цивильского района, основан в 1589 г. как военно-опорный пункт Московского государства, на месте чувашского поселения Ceрпy. Город не раз уничтожался восставшими крестьянами, сгорал дотла во время пожаров, но вновь возрождался на прежнем месте. Деревянный кремль и возникшие за крепостью слободы были окружены острогом. Первые жители - стрельцы, пушкари, приказные строители, дети боярские, духовенство. В 1781 г. Цивильск получил статус уездного города. В XVII веке военное значение города падает, он постепенно превращается в торгово-промышленный центр, в составе его жителей появляються купцы, ремесленники и простой люд. В экономической жизни края город Цивильск существенной роли не играл. Во второй половине XIX века здесь имелись кулеткацкое заведение, хлебные и винные склады, две водяные мельницы, семь кузниц и прочие мелкие предприятия. Функционировал общественный банк (с 1875 г.). Ежегодно проводились Тихвинская и Ильинская ярмарки.

   До 1917 г. территория современного Цивильского района входила в состав Цивильского, Ядринского уездов Казанской губернии. 5 сентября 1927 г. образован Цивильский район.

   На 1 января 2011 г. в Цивильском районе проживает 38,004 тыс. человек, в том числе городского населения — 13,252 тысяч, сельского 24,752 тысячи человек (70%). Плотность населения. составляет 48,3 чел. на 1 квадратный километр. Общая площадь Цивильского района составляет 79075 гектар. В масштабе республики занимает 4,3 % территории. На территории района расположены город Цивильск районного значения и 138 сельских населенных пунктов, объединенные в 16 сельских поселений и Цивильское городское поселение.

Из кн.: Краткая чувашская энциклопедия. Чебоксары: Чувашское книж. изд-во, 2001.